Op 26 juni ontvingen enkele omwonenden van Smidsweg 22 – de voormalige pastorie van de RK-kerk ‘Den Herder’ – een brief, ondertekend door wethouder Tigchelaar. De boodschap was in het kort: “In augustus komen hier zeven alleenstaande minderjarige vreemdelingen (15–18 jaar).”
Omdat verdere informatie ontbrak en er (gerede) grote twijfels bestonden over de begeleiding van deze groep, heb ik – na vele verontruste signalen uit de buurt – de Klankbordgroep BOS22 (Bezorgde Omwonenden Smidsweg 22) opgericht en een gezicht gegeven. Er kwam een WhatsApp-groep en via mijn website besteedde ik veel aandacht aan de ontwikkelingen. Na een buurtinventarisatie stelde ik namens circa vijftig omwonenden vragen aan de wethouder.
De Stentor schreef vervolgens een artikel in de trant van: “We zijn niet resoluut tegen, maar willen behoorlijk betrokken worden.” Een reactie van de wethouder bleef echter uit. Formeel bezwaar maken kon niet, omdat het college geen besluit had genomen. Intussen werden binnen BOS22 de eerste tekenen van onvrede zichtbaar en sloeg de toon bij sommigen radicaler uit, nog voordat er antwoorden kwamen. In de media verscheen de boodschap dat “de draagkracht onder de omwonenden volledig was verdampt”.
Pas in augustus werd duidelijk dat er geen vergunning nodig was en dat de gemeente geen verantwoordelijkheid droeg; de opvang viel onder Nidos, dat onder toezicht stond van meerdere ministeries. De sfeer in de buurt verhardde verder, mede doordat sommigen vonden dat De Stentor niet ‘progressief genoeg’ verslag deed. Onze voorwaarde was steeds: “Goede en 24/7 zorg voor deze kwetsbare jongeren.”
Naschrift: eind augustus werd duidelijk dat er op 3 september een informatieavond komt. Eindelijk!